Les Taïwanaises congèlent leurs ovules comme « assurance » dans l’espoir d’un changement de loi

May 25, 2024

Par Ann Wang

Déposé le 21 juillet 2023, 10h50 GMT

Photographie par Ann Wang

Reportage d'Angie Teo et Ann Wang

Déposé le 01 août 2023, 23h00 GMT

Assise, les jambes étendues sur le sol de son salon, Vivian Tung a froissé son ventre nu pour trouver un endroit où elle pourrait injecter du Rekovelle, un médicament hormonal utilisé pour stimuler la production d'ovules.

La directrice marketing de la marque taïwanaise de 33 ans a dû s'injecter quotidiennement pendant les deux semaines nécessaires pour congeler ses ovules.

Tung, qui est célibataire, fait partie du nombre croissant de femmes à Taiwan qui choisissent de congeler leurs ovules pour avoir la possibilité d'avoir un enfant plus tard dans la vie, même si, en vertu des lois actuelles, elles ne peuvent pas utiliser leurs ovules à moins de se marier.

« C'est ma police d'assurance », a-t-elle déclaré, expliquant que de nombreuses femmes à Taiwan sont indépendantes, axées sur leur carrière et ne cherchent pas uniquement à trouver un mari juste pour avoir des enfants.

«Ma famille me soutient et respecte mon choix. Lorsqu’ils apprennent que je souscris une assurance pour moi-même, ils se sentent également très bien.

Taiwan, un pays autonome, a un taux de fécondité de 0,89 enfant par femme, soit moins de la moitié du niveau de remplacement de 2,1 et l'un des plus bas au monde, juste derrière la Corée du Sud et Hong Kong.

À Taiwan, les femmes célibataires peuvent congeler leurs ovules, contrairement à la Chine où cela est interdit. Mais l’utilisation des ovules n’est légale que dans le cadre d’un mariage hétérosexuel, ce qui exclut les femmes célibataires et les couples mariés de même sexe.

Des médecins taïwanais ont déclaré que la restriction avait contribué au fait qu'environ 8 % seulement des femmes utilisaient leurs ovules après qu'ils aient été congelés, contre environ 38 % aux États-Unis.

Modifications de la loi

Tung espère que les autorités de l'île démocratique pourront modifier la réglementation pour permettre aux femmes célibataires d'avoir des enfants à l'avenir.

Avant son opération, Tung devait se rendre à l'hôpital tous les deux ou trois jours pour des analyses de sang afin de vérifier ses niveaux d'hormones et voir comment les ovules se développaient, souvent à des heures irrégulières comme 21 heures en raison de son horaire de travail.

L’effort en valait vraiment la peine, dit-elle.

« Dans quelques années, les lois taïwanaises pourraient être libéralisées en raison des tendances ou la prise de conscience croissante de la population sur cette question pourrait aider le gouvernement à apporter des changements », a-t-elle déclaré.

Taïwan est devenu le premier pays d'Asie à légaliser le mariage homosexuel en 2019 et a accordé en mai aux couples de même sexe le droit d'adopter conjointement un enfant.

Mais seulement 4 % environ des enfants à Taiwan naissent hors mariage, contre environ 40 % aux États-Unis, où cela est plus accepté.

Li Yi-Ping, directeur en chef du centre médical de reproduction de l'hôpital Shin Kong Wu Ho-Su Memorial de Taipei, a déclaré qu'il y avait de grandes chances de voir un changement de politique sur l'accès aux ovules basé sur les communications entre l'Association de reproduction de Taiwan et le gouvernement, mais le la question était de savoir combien de temps cela prendrait.

« Il s’agit d’une question de sécurité nationale très importante. Nous devons maintenant attendre que la société parvienne à un consensus », a déclaré M. Li.

Taïwan envisage une évaluation complète avant de décider d'élargir ou non l'accès à la reproduction artificielle, étant donné qu'il s'agit d'une question éthique, médicale et juridique complexe impliquant de nombreuses parties prenantes, a déclaré Chen Li-Chuan, spécialiste des politiques au ministère de la Santé et des Affaires sociales.

Tendance à la hausse

La demande de congélation d'ovules à Taiwan a augmenté, le nombre de femmes âgées de 35 à 39 ans ayant opté pour cette technologie ayant augmenté de 86 % au cours des trois dernières années, selon une étude de l'hôpital universitaire national de Taiwan.

Plus d'une douzaine de centres proposant des services de congélation d'ovules ont ouvert leurs portes au cours de la dernière année suivant la pandémie, a déclaré le Dr Lai Hsing-Hua, fondateur de la première banque d'ovules de Taiwan, la Stork Fertility Clinic.

Lai a déclaré que le nombre de nouveaux patients dans les cliniques Stork de Taipei et Hsinchu a augmenté de 50 % d'une année sur l'autre, la clinique congelant les ovules de plus de 800 femmes.

Cette frénésie survient alors que deux gouvernements locaux, Hsinchu et Taoyuan, ont commencé cette année à subventionner la congélation des œufs. Cependant, seules 1 400 places au total sont disponibles chaque année et un salaire annuel moyen inférieur à 19 000 $ signifie que la congélation des ovules est hors de portée pour de nombreuses femmes.